はじめに
香典袋を買いに行ったとき、棚に並ぶ「御霊前」「御仏前」「御香典」という表書き。
どれも聞いたことはあるけれど、「今回はどれが正解なんだろう…」と手が止まってしまったことはありませんか。
宗派や地域で考え方の違いはありますが、
「なぜ言葉が分かれているのか」
「この場面ではどれがいちばん無難か」
という軸さえ押さえておけば、必要以上に怖がる必要はありません。
この記事では、葬祭ディレクターとしての現場経験もふまえて、
・御霊前／御仏前／御香典の意味と背景
・宗派・時期ごとの使い分けの考え方
・よくあるシーン別の「この場合どれ？」
・間違えたときのリカバリー
をやさしく整理していきます。
この記事でわかること
・御霊前／御仏前／御香典のざっくりしたイメージ
・仏式・浄土真宗・神道・キリスト教など宗教別の使い分け
・通夜・葬儀、四十九日、一周忌などシーン別の選び方
・家族葬・直葬・無宗教葬のときの考え方
・うっかり書き間違えたときの対処法と、気にしすぎないための視点
3行まとめ
- 御霊前は「亡くなった方の魂」、御仏前は「仏さまになったあと」に向けた言葉。御香典は宗派を問わないお供えの表現。
- 一般的な仏式では「四十九日までは御霊前」「それ以降は御仏前」が基本。ただし四十九日法要そのものは地域やお寺で運用が分かれる。浄土真宗は最初から「御仏前」が原則。
- 少しくらいの書き間違いで大きな失礼にはなりません。迷うときは「御香典」など、幅の広い表現を選べば十分です。
御霊前・御仏前・御香典の基本イメージ
御霊前：亡くなった人の「魂」に向けた言葉
「御霊前（ごれいぜん）」は文字通り、故人の「お霊前＝魂の前」にお供えするという意味です。
・まだ仏さまになっていない
・この世とあの世の間にいる
というイメージから、一般的な仏式では「亡くなってから四十九日頃まで」に使われることが多い表書きです。
御仏前：仏さまになった後の「ご仏前」に
「御仏前（ごぶつぜん）」は、仏さまになった後の故人、または仏さまそのものに対するお供えの言葉です。
・四十九日の法要以降の法事
・一周忌や三回忌などの年忌法要
・お盆やお彼岸のお参り
など、「すでに仏さまになっている」前提の場面でよく使います。
浄土真宗では、亡くなった瞬間に仏さまになるという考え方から、
お通夜や葬儀の段階から「御仏前」を使うのが原則です。
御香典：宗派を問わない「香の代わりのお供え」
「御香典（ごこうでん）」は、もともと「お香の代わりにお金を包む」という意味合いの言葉です。
・宗派や形式をあまり問わず使える
・四十九日前後もあまり意識しなくていい
・家族葬や無宗教の式でも使いやすい
という特徴があり、「迷ったときの安全パイ」としてもよく使われています。
「御霊前と御仏前、どちらが正解か分からない…」と悩みすぎてしまうくらいなら、御香典を選ぶのも立派なひとつの答えです。
なぜ言い方が分かれているのか（背景）
言葉が分かれているのは、信仰や歴史的な考え方の違いが背景にあります。
多くの仏教では、
・亡くなった直後は「まだ迷いのある御霊」
・四十九日の区切りで「仏さまの世界へ導かれる」
というイメージで語られます。
そこから、
・亡くなってから四十九日頃までは「御霊前」
・四十九日を過ぎたら「御仏前」
という目安が生まれました。
一方で、現場の感覚としては
・そこまで細かく意識していないご家庭も多い
・文言よりも「わざわざ足を運んでくれたこと」のほうがずっと大きな意味を持つ
というのが本音です。
なので、この記事では「本来の意味」をおさえつつも、
実際に参列する人が迷いすぎなくて済むラインを意識して整理していきます。
宗派・時期ごとの使い分け早見
仏式（一般的なケース）
一般的な仏式（浄土真宗以外）では、次のように考えるのがベーシックです。
・通夜・葬儀・告別式（亡くなってから四十九日まで）
→ 御霊前
・四十九日以降の法事（年忌法要など）
→ 御仏前
四十九日法要そのものについては、
・「四十九日までは御霊前」として御霊前を使う地域
・「四十九日の法要から御仏前」として御仏前を使う地域
どちらの運用も見られます。
案内状や会場の表示、お寺の指示に合わせるのがいちばん安心です。
浄土真宗
浄土真宗は
・亡くなった瞬間に仏さまになる
という考え方から、「御霊前」は原則として使いません。
・通夜・葬儀・告別式
・四十九日
・年忌法要
すべて「御仏前」がベースです。
あるいは「御香典」を使うこともよくあります。
喪家や菩提寺が浄土真宗と分かっている場合は、
最初から「御仏前」か「御香典」を選んでおくと安心です。
神道
神道では、霊を「御霊（みたま）」と考えます。
香典袋の表書きとしては、
・御玉串料
・御霊前
・御榊料
などが使われますが、一般の方が参列する場面では
・御霊前
・御玉串料
あたりがよく見られます。
「御仏前」は仏教用語なので、神道では使いません。
神式のご葬儀に参列すると分かっているときは、案内状に書かれている表現に合わせるか、
迷う場合は「御玉串料」か「御霊前」を選ぶとよいでしょう。
キリスト教
キリスト教では、香典袋の表書きは
・御花料（ごかりょう）
・献花料
・（カトリックでは）御ミサ料
などを用いるのが一般的です。
最近では、キリスト教でも「御香典」を使うケースもありますが、
案内状に「御花料」や「御ミサ料」と書いてあれば、それに合わせるのが安心です。
宗派や形式が分からないとき
・訃報や案内状に宗派の記載がない
・形式も「家族葬」とだけ書いてある
こういった場合は、無理に宗派を推測するよりも、
・御香典
・仏式寄りと分かっているなら御霊前
のどちらかにしておけば、現場感覚として十分です。
会場スタッフの立場から見ても、
「表書きが完全にピタリ正解かどうか」よりも、
「丁寧に準備してくれたこと」のほうが伝わりやすいと感じます。
具体的なシーン別「この場合どう書く？」
親族の通夜・葬儀に参列するとき
・故人や喪家が仏教徒（浄土真宗以外）だと分かっている
→ 通夜・葬儀は「御霊前」
・浄土真宗と分かっている
→ 「御仏前」または「御香典」
・宗派が分からない／家族葬で宗教色がはっきりしない
→ 「御香典」にしておくと無難
距離の近い親族ほど、「間違えたくない」と緊張しやすいところですが、
多少の表記違いで関係がこじれることはほとんどありません。
四十九日・一周忌など法事のとき
・宗派が仏式（浄土真宗以外）
→ 四十九日以降の法事は「御仏前」
（四十九日法要そのものは、地域によって御霊前・御仏前どちらも見られます）
・浄土真宗
→ 一貫して「御仏前」
・宗派が分からない、または無宗教寄りの法要
→ 「御香典」
お盆・お彼岸のお参りの場合も、
・仏式のご家庭なら「御仏前」
・宗派がよく分からない場合は「御香典」
としておけば、実務上困ることはほとんどありません。
家族葬・直葬・無宗教葬に呼ばれたとき
最近増えているのが、
・家族葬
・直葬（火葬式）
・無宗教のお別れ会
といった形式です。
この場合も、
・仏教形式がベースであれば「御香典」「御霊前」
・明らかに無宗教で「お別れ会」に近い雰囲気のときは「御香典」
が使いやすいラインになります。
家族葬や直葬そのものの違いが気になるときは、
「直葬（火葬式）と家族葬の違い｜選び方・香典・案内文テンプレまで」で、形式ごとの考え方も整理しておくとイメージしやすくなります。
最近は、家族葬やお別れ会で
・現金の香典は辞退
・代わりにキャッシュレスやオンライン供花のみ受ける
といったパターンも出てきています。
香典をキャッシュレスで受ける場合の考え方は、
「香典はキャッシュレスでもいい？マナー・文例・受付実務〖2025年版〗」でくわしく解説しています。
香典辞退と書かれているとき
案内文に
・ご香典につきましては固くご辞退申し上げます
・香典・供花・弔電はご遠慮くださいますよう
と書かれているときは、現金の香典は包まないのが基本です。
その場合は、
・お悔やみの言葉を丁寧に伝える
・弔電やお花など、案内文に沿った形で気持ちを添える
くらいで十分です。
「辞退」と書かれているのに無理に香典袋を持参すると、
かえって喪家の負担になることもあります。
案内に沿って行動するのが、いちばんの気遣いになります。
香典袋の選び方や金額で迷ったら
ここまでの話は「表書き」の話でしたが、実際に準備するときは
・いくらくらい包むのが目安か
・香典袋のどのデザインを選べばいいか
・中袋や裏面をどう書けばいいか
というあたりも、同時に気になってくると思います。
香典の金額の目安や香典袋の種類・中袋の書き方を一覧にまとめた
「香典相場の早見表と正しい書き方（表書き・中袋・連名まで）」も用意しています。
また、香典と弔電の全体像を整理した
「香典・弔電の基本まとめ」に進んでもらうと、
・香典の相場
・弔電の出し方
・香典返しの目安
・受付の実務
まで一続きで確認できます。
PR：最低限そろえておくと安心な香典セット（ネット通販）
香典袋や筆ペンは、コンビニや文具売り場でも買えますが、
「いざというときのために家に1セット置いておきたい」という方も多いです。
ネット通販（例：Amazon）では、
・御霊前／御仏前／御香典が一通り入った香典袋セット
・にじみにくい薄墨筆ペン
などがまとめてそろえやすくなっています。
例としては、次のような組み合わせです。
・御霊前・御仏前・御香典が入ったシンプルな香典袋セット（数枚〜10枚程度）
・香典袋の表書き・中袋に使える、速乾タイプの薄墨筆ペン
ご自宅に1セット置いておくと、突然の訃報でも慌てずに準備ができます。
※香典袋の表書きは、昔から「薄墨で書く」といわれています。
これは
・深い悲しみで手が震え、墨がかすれてしまう
・悲しみの涙で墨が薄れた
といったイメージから、「派手にならない控えめな色で」という意味合いを込めた慣習です。
最近は会場で名前を書くことも多く、黒のサインペンやボールペンでも現場ではよく見かけます。
ですので、コンビニの黒ペンしかなくて書いてしまったからといって、失礼にあたるわけではありません。
服装や当日の動きで迷ったら
表書きが決まっても、
・どんな服装で行けばいいか
・平服指定のとき、どの程度までカジュアルでいいのか
・受付や焼香の流れがよく分からない
といった不安が残ることも多いです。
参列側の準備をまとめた
「参列者のマナー｜服装・香典・お供え・当日の動き〖2025年版〗」では、
・服装の具体例（平服OKのときも含めて）
・香典の渡し方と断られたときの代替案
・受付→焼香→退席までの最短フロー
を一気に確認できるようにしています。
「とりあえずこの一連を押さえておけば大丈夫」という位置づけのページです。
よくある質問
Q. 御霊前と御仏前を間違えて書いてしまいました。出し直した方がいいですか？
A. 表書きの違いだけで大きな失礼になることは、まずありません。
気づいたのが当日であれば、そのままお持ちいただいて大丈夫です。どうしても気になるようなら、中身の金額やお悔やみの言葉のほうに気持ちを込めてあげてください。
Q. 浄土真宗かどうか分からないときは、御霊前と御仏前どちらがいいですか？
A. 宗派がはっきりしない場合は、「御香典」にしておくのがいちばん無難です。
仏教系であればどの宗派でも使えますし、現場の感覚としても受け取りやすい表書きです。
Q. 家族葬と聞いています。御香典と書くのは失礼になりませんか？
A. 家族葬だからといって、御香典が失礼になることはありません。
香典辞退が明記されていない限り、一般の葬儀と同じように「御香典」「御霊前」などで問題ありません。形式そのものよりも、案内文や喪家の方針に合わせることを優先しましょう。
Q. 神道かキリスト教かよく分からないのですが、どうしたらいいですか？
A. 宗教色が強い式であれば、案内状や会場の立て札にヒントがあることが多いです。
分からない場合は、「御香典」で統一しておくと、宗派をまたいで受け入れやすくなります。
まとめ
御霊前・御仏前・御香典の違いは、「どの立場の相手に向けたお供えか」という考え方の違いから生まれたものです。
・一般的な仏式では「四十九日までは御霊前」「それ以降は御仏前」
・浄土真宗は最初から「御仏前」
・迷うときは宗派を問わない「御香典」
この大枠を押さえておけば、実務上、大きく困ることはほとんどありません。
多少の書き間違いで大きな失礼になることはまずありません。
表書きに悩みすぎるよりも、
・無理のない金額
・落ち着いた服装
・一言のお悔やみ
こうした部分に気持ちを込めてあげるほうが、ご遺族にも自分にもやさしい準備になります。
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